二十九
佟冬每天照常那樣忙著。几天來她一直感到心里很悶。
李社那天晚上無理取鬧之后，兩人再也沒提那些事。只是彼此間的關系顯得冷淡了許多,因為李社畢竟是說出了他對寧寧來到這個家庭的不滿。
這也成了佟冬的一件心事。她不知道怎么才能說服李社，她完全沒有信心能夠說服他。她也知道，李社原來對寧寧是喜歡的，但接到家里來，他就受不了。再說寧寧的父親又是那樣一個人。她父母的事鬧的滿城都知道了，李社不會受得了人們的議論。
但佟冬想這又有什么關系呢？她不明白，李社在乎這些干什么寧寧只是在這里借住。生活費又有唐欣來負責，可以說寧寧在這里增添不了經濟負擔。佟冬只是從這個角度去衡量李社，別的她也沒想那么多。
佟冬每天都早點來店里，打掃完衛生，打開門，點好貨。乘著還沒上顧客。她就坐在門口彈一會兒琵琶。
今天覺得沒有心情，彈了几下，就放下了。她又拿起新報紙來看，看了一會兒，覺得心也不在報上。就起來，拿著小凳子到門外邊去坐。窗帘店老板娘看到了，也過來坐到佟冬身邊。
兩人聊起了家常話，提起了薛惠。佟冬問怎么好久沒有見到她了？回東北了吧。
老板娘說：“她沒有回東北，跟我們鬧了別扭，一個人溜走了，招呼也不打，現在也不知道跑到什么地方去了。”
佟冬說：“這還真讓人不太放心，她一個女孩子到處亂跑怎么行。”
老板娘操著一口東北腔，滿不在乎地講：“這有什么,她父母都管不了她。東北我們那嘎嗒，孩子大了，自己愛咋樣，就咋樣。大人那能管得了。”
佟冬說：“現在社會上可是很亂，薛惠她一個女孩子,可別跟那些壞人攪到一起，自己會吃虧的。”
前些時，薛惠天天沒事干，游手好閑的，會不會不學好，自己不讓她在店里干了，她就沒有再干別的。開始還幫她叔叔、嬸嬸的忙，后來就什么也不干了。打扮也很過分，整個是頹廢派模樣，走起路一搖一晃，每天都有男孩子來找她。現在她叔叔、嬸嬸煩了她，她就出走了。
佟冬感到自己對她也有責任。當時應該阻止她同那些男孩子來往。讓她走了，她就會不走正路了。
顧客來了，佟冬回到了店里，不再去想薛惠、李社的事，忙起來也顧不上想這些了。
晚上九點半，佟冬才關店門。她感到很累，那種不快的陰冷心情又涌上心頭，她有些心煩。她一下子，一下子，左右腳輪流用著力，蹬著車往家趕。
黑夜里，河邊上陣陣冷風襲過來，佟冬不由打了個寒顫。她用力往上坡蹬去，她想用力蹬一會兒就不冷了。
佟冬正默默地前行，突然從旁邊黑胡同里跑出一個女人,她慌張地差一點撞倒佟冬的車子上，嚇的佟冬差點摔了下來，左拐右拐才撐穩了車把，跳下車來，站在那里扭頭看。
那人看上去還很年輕，后面有一個騎自行的男人在追她，她沒命地跑，后面的人緊跟不放。
只見沒跑多遠。那男人跳下車來，上前一把抓住了那個女的，從前面又扯住她的頭發，狠狠地打她的臉。
街上人不多，看到的人都往遠處躲去，沒人敢上前拉。
那女人被打地叫出了怪聲，接著倒在地上，地上一灘血。那男的還不放過她,又踢了她几腳。
佟冬這才反應過來，她大吼一聲：“不能打人！住手！”扔下自行車，就朝那個方向奔去。
那個男人一看有人敢管，也許是覺得那個被打的人會死掉，扶起自行車，騎上跑掉了。
佟冬趕了過去，看到那女人坐了起來，雖然她流了不少血，但她還象是沒有太大問題，她哭喊起來：“救命！救命！打死人了，打死人了。”
佟冬說：“別叫了，你還是去公安局吧。”
那女人說：“不是我，還有一個女孩，被他打死了，救命呀，救命呀。”她哭喊著。
佟冬一邊過去拉她，一邊說：“那女孩在哪里呀？”你在這里叫，也沒用，還是去給公安局打電話吧。”
圍觀的人說，報110，快。”
佟冬把那女孩扶到馬路邊上坐下，對圍觀的人說：“請幫忙照看一下，我去找電話。”
她扶起自行車，車子后面還有一包准備帶回家的服裝，扶起來很吃力,她騎上車沿途找過去，走到路燈通明的大路上，看到一個款爺樣的人在轎車邊上站著，拿著手機在打電話。
那人打完電話，看到佟冬站在他旁邊，就問：“你要干什么？”
佟冬對他說：“想借您的電話用一下，有急事，請幫個忙行嗎？”
那人大概看佟冬不象壞人，就把手機遞給了她。
佟冬撥了110，報了案。把手機還給了那人，說：“謝謝！”
那人說：“原來你是要報案那。你怎么不早說。發生了什么事？”
佟冬說：“我也不清楚，那邊有人被打的很嚴重，并說有一個比她還重的,要死了。也不知道是為什么。”
那人上車走了。佟冬又回到了原地。看見那女孩還坐在那里，圍觀的人已經走了。
佟冬問她：“你是去醫院，還是等公安人來，我已經報案了。”
那女孩說：“我要等公安人員來，我得去救她。”說著她又大哭起來。
佟冬這時覺得這個女孩的聲音很熟悉。就支好車子，走過去，把女孩的頭發弄到腦后去。她吃了一驚，這女孩竟然是薛惠。
她叫出了聲：“薛惠！”
薛惠也看出了她，一下子抱住了她的腿：“佟姨，佟姨呀！”她大哭起來。
公安人員來了，他們扶著薛惠向胡通里走去，佟冬推著車子跟在后面。
走進一座居民樓，樓外樓里又臟又擠的堆了不少亂七八糟的東西。一看就知道，這樓里住的人很雜。
上到三樓，進到大約有三十六、七平方的兩室一廳套房里除了簡單的家具沒有什么東西。那
個被打的另一個女孩，倒在地上。她還沒有死，公安人員把她抬走了。又問薛惠去不去醫院，薛惠搖了搖頭。
佟冬說：“薛惠，你還是去醫院看一下吧，你流了那么多血。”
薛惠還是搖頭說：“是鼻了被打破了，嘴打破了，現在已經不流血了。”
公安人員要帶薛惠走,有人問佟冬怎么認識她。
佟冬說，薛惠曾經是她的雇員，后來不干了。今天是碰巧遇上了。
公安人員又問佟冬了解她嗎，認不認得她的家人。
佟冬說：“了解一些，但近期情況不了解，好久不見她了。她叔叔、嬸嬸都認識，她父母不在本地。
公安人員說：“麻煩你告訴一下他家里人，明天上午到公安局來一趟。”
佟冬答應了。她看到公安人員帶著薛惠走了。
佟冬回到家里已經十點多了。她看了看兩個孩子。寧寧和小罡已經睡著了,李社還沒有回來。佟冬開始干她的那些事情，算帳、熨服裝。太累了，她干的差不多了就去睡了。
第二天上午，佟冬還沒有開店門，就跑到窗帘店，跟薛老板兩口子講了昨天晚上的事。并告訴他們，公安局讓他們今天上午去公安局一趟。
薛老板到是答應上午去公安局，但是佟冬發現，他跟本沒有去,老板娘也沒有去。他們根本就不打算管薛惠的事。佟冬過去問他，他就是這么說的。
佟冬回到店里，心里很著急，最后決心自己去公安局一趟。
可是佟冬不能關店門，快到中午了，小罡和寧寧就要來吃午飯了。只好再找皮衣店老板請他讓一個雇員過來替她看一會。老板到肯幫忙，痛快答應了。
佟冬來到公安局，看到薛惠坐在里邊。她已經望眼欲穿地等待她的叔叔、嬸嬸來接她。
佟冬只好跟公安人員說：“薛惠的叔叔、嬸嬸很忙，讓我來幫忙把薛惠帶回去。”
公安人員讓佟冬轉告薛惠的叔嬸，管好孩子，最好不要讓她一個女孩子自己在外租房子住。并說昨晚上很危險，那另一個女孩子是暗娼。薛惠剛搬進去不久，不知道這些。昨天是那女人的老板來收錢，不夠數就打她，往死里打。薛惠去拉架，那男的，打紅了眼連她也打。后來他以為那妓女已經死了，怕薛惠報案，所以他也要打死薛惠，多虧遇到佟冬她得救了。
那個女孩也被救了過來，但凶手卻沒有找到。所以公安人員說，她們還有危險,要多加小心。
佟冬帶著薛惠回來了。無論佟冬怎么跟薛惠的叔叔、嬸嬸說，他們也不同意薛惠再住他們那里，說她招惹是非，怕今后有麻煩。愿意出路費，讓她回家。
薛惠不愿回家，說在東北時同父母鬧翻了，堅決不回去，沒辦法才來這里的。
佟冬一看時間不早了，就說：“你們一定好好商量一下，解決好這事，我該走了。”
佟冬回到店里，小罡和寧寧已經來了。佟冬用電爐子熱了炒的菜，讓小罡去買饅頭。最后又燒了一小鍋蛋湯，給他們倆喝，三個人圍在一起吃了午飯。
到時間了，小罡和寧寧各自上學去了。佟冬聽到隔壁窗帘店老板在大聲吵嚷，并聽到他在摔東西。
一會兒，薛惠哭著跑到佟冬這里來了。
佟冬看她哭的那樣，就讓她坐下，問：“怎么回事？”
薛惠邊哭邊說：“佟姨，求求您了，還是讓我再來您店里干吧。我再也不象以前那樣了，我一定好好干，晚上我在店里住，替您看著店。不會再惹事的。”
佟冬很為難，她覺得三個人吃飯已經是這樣了，如果再多一口，更放不下了，再說店里也不需要人手。
她對薛惠說：“我不是不留你，我也實在沒有辦法。你知道，我剛收留了寧寧，小罡爸還跟我鬧呢。三個人吃飯，已經這么擠了，你如果來了也實在有困難。最近，服裝生意也不算好，店小一個人看就足夠了，你來了也實在沒必要。我看你還是回到父母身邊比較安全。”
薛惠聽了半天也沒有說話。過了一會她把頭趴在腿上哭了起來。
她這一哭，佟冬心就軟了下來。她走過去用手摸著薛惠的頭說：“別哭了，薛惠。你如果實在是沒處可去，就先在我這里呆几天再說。你得理解，我也是沒有辦法,不然我是會留下你的。好了，別哭了，先留下吧。”
薛惠不哭了，抬起頭來看著佟冬說：“佟姨，謝謝您。我以后一定聽您的話，好好干。如果我再找到其他地方，您允許我走，我才走，您不讓我走，我就不走。”
佟冬說：“你還沒有吃飯吧，快去洗洗臉。給你拿著這點錢去買點東西吃。”
薛惠推著佟冬的手說：“佟姨，我不拿，我還有得用。只是不夠租房住了。”
佟冬說：“別說這些了，叫你拿著，就拿著。快去吧。”
薛惠再一次來到店里打工，在佟冬的計划之外。她本想多攢些錢，買下一間小營業房，現在又要付給她一個人的工資了。又是一個不小的花費。但是,佟冬又有時間了。她可以常在家里，并且，可以中午晚上，都讓孩子們回到家里吃上熱飯菜了。
她對寧寧、小罡講，從明天起中午都回家吃飯，兩個孩子太高興了。晚上佟冬也給他們做了可口的飯菜。
家庭有了溫暖的感覺，孩子們也都安心了。
佟冬對李社說：“我店里又有了幫手，你如果沒有應酬，回家來吃飯吧。”
可是李社只是答應，仍然沒有回來吃午飯和晚飯，晚上象以前一樣回來的很晚。
佟冬有了時間，她就安排自己，常去珊珊家聽音樂，聽琵琶曲。并輔導小婷練琴。
珊珊一家都喜歡佟冬，愿意她到家里來。
寧寧作業不如小罡那么多。她還有一年才上初中呢。佟冬有時候就帶寧寧去珊珊家，并且讓她喜歡上了琵琶和琵琶曲，并開始教她彈琵琶練習曲了。寧寧自己也喜歡學，學的很努力。
華東的風，刮起來總是帶著塵土。但最近少有的連陰天，使空氣里的濕潮度大，又時不時下一陣小雨，就沒有了塵土飛揚。
深秋里遇到這樣的天氣，可是使人覺得乍冷特寒有些難以適應。患感冒的人多了起來。
一大早佟冬就騎著車子去寧寧學校替她請病假，又趕回來帶她去打吊瓶針。
寧寧的衣服都小了，冬裝需要更換。去門診部打針時，佟冬只好拿出她的棉衣給寧寧先穿上。
給寧寧打完針，回到家里，安頓了寧寧，躺下休息。佟冬就踩著車子，去商店為寧寧買冬天穿的棉衣毛褲。她可從來沒有為女孩子買過衣服。去了童裝部。覺得寧寧穿了會小。去了成人部，又覺得寧寧穿了會大沒有朝氣。轉來轉去買不成，覺得自己還是干服裝生意的，連這點事也做不了。
佟冬沒有給寧寧買成衣服，就來到自己的服裝店，她對薛惠說起了這件事。
薛惠聽了笑起來，她說：“佟姨，你可能從來沒注意過童裝和中老年服裝是不是？”
佟冬說：“是呀，我這店小，總是同別的小店一樣，經營些青年人穿的中低檔普通服裝。這個層面在小城市是主要的服裝銷費層，所以我從來也沒有注意別的。小罡是個男孩子，
穿起來簡單些，寧寧是女孩子就不那么簡單了。”
薛惠在熨衣板上熨著一條棉絲加厚的褲子，自從這次她來了之后，佟冬再也不用每天帶部分衣褲回家慰燙了。薛惠都能把這些事情做好，熨好褲子，她坐下來為一件上衣釘扣子。
這時進來兩位顧客。
佟冬把薛惠手中的活接過來，薛惠去招呼顧客。她年輕靈活，嘴又巧，顧客很痛快地買去一件上衣，滿意地走了。
薛惠走到佟冬身邊說：“佟姨，我去為寧寧買衣服吧。我知道這些半大的小姑娘穿什么。也難怪你買不成，這樣半大孩子的衣服，鞋子大小合適的號不容易買到。兒童的好買，成人的好買就是十多歲孩子的衣服，鞋子不好買。我去轉轉看，實在不行就等進貨的時候再說。”
佟冬說：“好。”她把錢給薛惠說：“你去買吧。要快點回來，寧寧還在家里病著呢。”
沒多久，薛惠帶了一抱衣褲回來，一件色彩漂亮的棉衣，一身大號童裝，還有一件太陽
絨褲子。
佟冬看了很滿意。薛惠說：“佟姨，回去后讓寧寧試一試，不合適可以去換別的樣子，這套童裝已經是大號了，別的樣子也許還有大一些的。”她又說：“這是發票，換衣服得有發票，不然不給換。”
佟冬高興地說：“這就行了，寧寧過冬穿這些滿好。”
薛惠卻說：“這些衣服里邊還得穿毛衣，毛褲才行,如果寧寧的毛衣毛褲小了。您買毛線來，我給她織，很快就能織好。”
佟冬吃驚地看著她：“你能織毛衣？你行？”
薛惠笑說：“怎么．佟姨，您不信。我能行。買毛線來，我織給您看。”
寧寧睡得迷糊，聽到門響，知道是佟冬回來了，就喊“佟姨。”
佟冬進房間里就說：“寧寧，看，給你買來新衣服了。”
寧寧坐了起來，佟冬給她披上件衣服，又倒了一杯熱開水讓她喝下去，摸摸她的額頭，不發燒了。
她對寧寧說:“你別著急試衣,感冒沒有好，等好些了再說。我去做飯了,小罡就要放學了。”
寧寧說：“佟姨，你去做飯吧，我已經好了。”
佟冬走了之后，寧寧立即起了床，試起新衣服來。她先穿了那件半長的棉衣和太陽絨褲子,去了廚房，讓佟姨看。
佟冬看了說：“不錯，合適也好看。你去照鏡子看看吧。”
寧寧就去照鏡子，左看右看的，精神了許多，病也好了許多。然后她又穿上套裝給佟姨看,也不錯。小姑娘高興極了。
几天后佟冬要去進一批貨，她要去北京，一兩天時間。考慮到小罡和寧寧的吃飯問題，不知道讓他們去店里吃，薛惠一個女孩子能不能照顧得過來。正在猶豫，樓下吳大媽敲門進來說有佟冬一封信送過來，還帶了點自己腌的咸菜，煮熟的地瓜和毛芋頭給兩個孩子吃。
佟冬一看是舅舅，從國外寄來的信，這么快就有信來。她很高興地打開來信看。上面,沒有多說什么事情。只是說今后要多跟舅舅保持聯系。這次回來很高興看到外甥女，也做服裝生意，希望有一天能夠合作，或者佟冬到他們公司去干，至于去國內發展，還得進一步考察。另外如果佟冬需要經濟援助，擴大營業，就不要客氣，舅舅愿意支援她。
佟冬看完了信，謝了吳大媽，兩個人坐下聊了起來。
吳大媽一聽佟冬要去進貨，就說：“讓小罡，寧寧到我家來吃飯吧。”
佟冬說：“那就太麻煩您了，您年大了，這么多人吃飯，行嗎？”
吳大媽腰板一挺說：“行！沒問題。老伴幫我買菜買糧，我來做，有時他也幫我弄飯。閑了他就練字,孩子來吃飯他會很高興的。以后如果你有事，就讓孩子們到我這兒來吃飯，牛牛同小罡、寧寧一起吃飯也會高興的。牛牛爸長期在外，中午牛牛媽也不回來吃飯，人不算多，你放心好了。”
佟冬看吳大媽這么熱情讓孩子們去吃飯也就答應了。
第二天佟冬就安心地去進貨了。
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